Hannu Kauppinen, cofundador de QMill: Queremos ser los primeros en ayudar a los clientes a usar la computación cuántica
Durante Slush, un Emprendedor habló con Hannu Kauppinen, quien compartió su experiencia de más de 26 años trabajando en Nokia y cómo, con toda esa experiencia, cofundó QMill junto con otros socios.
Hannu Kauppinen está en una misión. Después de una carrera de 26 años en Nokia, donde se desempeñó como Director Tecnológico de Nokia Technologies y jefe global de investigación, Kauppinen ha cofundado QMill, una startup finlandesa que tiene como objetivo aprovechar el potencial de la computación cuántica para resolver problemas del mundo real.
"Nos estamos acercando a un período único en el tiempo", dice Kauppinen.
En un par de años, tendremos suficiente capacidad en las computadoras cuánticas para ejecutar algoritmos útiles y obtener ventaja cuántica
Hannu Kauppinen, CEO y Cofundador de Qmill
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La computación cuántica no es simplemente una versión más rápida de la computación clásica; es un cambio fundamental. Las computadoras tradicionales procesan bits como unos o ceros, pero las computadoras cuánticas usan cúbits que pueden existir en varios estados simultáneamente. Esto les permite manejar problemas complejos con variables que dependen unas de otras, problemas que son intratables incluso para las supercomputadoras clásicas más poderosas.
Una alineación de estrellas.
QMill fue fundada por un equipo de cuatro expertos que combinan una mezcla única de experiencia en la industria y destreza académica en tecnología cuántica. Junto a Hannu Kauppinen -y su conocimiento del mercado-, se encuentra el profesor Mikko Möttönen de la Universidad de Aalto en Espoo, Finlandia, y el científico jefe de la compañía, el Dr. Ville Kotovirta, quien se desempeña como el Director de Tecnología.
Completando el cuarteto fundador está el Dr. Toni Annala, el Jefe de Oficial de Algoritmos. Un matemático premiado, que da conferencias en la Universidad de Chicago. Todos ellos creen que las primeras aplicaciones significativas serán en problemas de optimización en varias industrias.
"En finanzas, tienes la optimización de cartera; en redes de energía, se trata de equilibrar las capacidades de producción y almacenamiento; las compañías de logística quieren encontrar las rutas óptimas para entregar mercancías", explica Kauppinen. "La computación cuántica puede acelerar el proceso exponencialmente".
La urgencia es palpable. Las computadoras cuánticas están al borde de la utilidad práctica, y se espera que las denominadas computadoras cuánticas intermedias ruidosas puedan manejar tareas significativas en dos o tres años. QMill pretende estar a la vanguardia de este cambio. "Es una carrera contra el tiempo, pero las recompensas potenciales son enormes", señala Kauppinen.
Financiamiento para volver al futuro.
Asegurar financiamiento para startups de tecnología avanzada es a menudo un desafío, pero QMill cerró una ronda de financiamiento de u20ac5 millones en mayo de 2024. Los inversores incluyen a Maki.vc, Antler, y Kvanted, junto con un subsidio de u20ac1 millón de Business Finland, la agencia de financiamiento del gobierno finlandés. Este apoyo financiero proporciona un período de alrededor de 30 meses para desarrollar y probar sus algoritmos con clientes reales.
Kauppinen enfatiza que la computación cuántica no solo se trata de avance tecnológico; también se trata de sostenibilidad. "Nuestros algoritmos buscan ahorrar recursos como electricidad, energía, combustible, materiales, químicos, cualquiera de esos," dice. "De hecho, la computación cuántica puede considerarse una tecnología sostenible."
Uno de los principales desafíos es alinear los avances técnicos con las necesidades concretas del cliente. QMill está interactuando con posibles clientes para resolver problemas reales, con el objetivo de demostrar la efectividad de la tecnología a través de proyectos piloto.
Se trata en gran medida de combinar el avance técnico que podemos lograr en QMill con el problema concreto que tiene el cliente y el conocimiento que el cliente ya tiene en la optimización de sus procesos, explica Kauppinen.
Escalando globalmente: de Finlandia a Norteamérica y Asia.
Las ambiciones globales son parte del plan de ruta de QMill. Aunque el equipo tiene fuertes conexiones en los mercados nórdicos y europeos, también están considerando la expansión a Norteamérica y Asia. "La computación cuántica es una oportunidad global y estamos construyendo los canales para satisfacer esa demanda", dice.
Para aquellos que están considerando incursionar en la computación cuántica o en la tecnología avanzada, Kauppinen -desde la sala de prensa de Slush 2024- ofrece algunos consejos: "En el negocio de la tecnología, necesitas muchas habilidades diferentes. Necesitamos personas que sean expertas en hardware cuántico, software cuántico, pero también necesitamos personas con experiencia en gestión de productos, en estrategia y desarrollo de negocios, y en ventas. Necesitamos formar equipos muy fuertes."
A medida que se acerca la era cuántica, QMill se está posicionando para ser un actor clave en dar vida a los algoritmos cuánticos. " Queremos ser los primeros en ayudar realmente a los clientes a utilizar la computación cuántica, " afirma Kauppinen. Con un equipo sólido, financiamiento asegurado y una misión clara, QMill está compitiendo contra el tiempo para aprovechar el momento cuántico.
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