Teemu Saarenpää y Foreseek.app: El emprendedor detrás del "Turismo Infernal" y los "Tours oscuros"
Pero su recorrido no solo trata de destinos inquietantes; es una historia de resiliencia, adaptación, y pasión por el emprendimiento.
Teemu Saarenpää es el cofundador de ForenSeek, una plataforma autodenominada inicialmente como el "Google Maps del Infierno". Este término no es casualidad, ya que Saarenpää va a la la punta de lanza con el turismo oscuro, una industria que guía a los visitantes a lugares marcados por la tragedia, la muerte y el misterio.
El interés de Teemu por las historias oscuras no surgió de la nada. Titulado en Religión Comparada, Saarenpää desarrolló una fascinación por los mitos, las leyendas y los relatos más sombríos.
"Siempre me han encantado las historias, especialmente las que abordan el lado oscuro de la vida", reflexiona Teemu. Esta fascinación se convirtió en la semilla de **ForenSeek**, una aplicación que co-creó junto a su hermano.
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El nacimiento de ForenSeek: El inicio del "Turismo Infernal"
"Lo llamamos el "Google Maps del Infierno" porque no era una guía de viajes convencional"
Teemu Saarenpää, cofundador de Farseek.app
"Queríamos llevar a la gente a lugares donde la historia había dejado una marca oscura, sitios que normalmente no están en las rutas turísticas regulares".
El potencial del "turismo oscuro" era evidente, con un interés que crecía de forma constante. "El true crime y el turismo oscuro eran sectores nicho, pero en crecimiento cuando empezamos.
Ahora, prendes Netflix y la mitad de los programas tratan sobre asesinos en serie o misterios sin resolver", comenta Teemu. Este cambio en la cultura popular validó su concepto, pero el momento no podría haber sido peor.
COVID-19: Un gran revés
Cuando llegó la pandemia de COVID-19, la industria del turismo fue devastada, y con ella, el impulso que ForenSeek había comenzado a construir.
"Tres meses después de nuestro lanzamiento, el primer ministro salió en la televisión anunciando los confinamientos. La gente no podía viajar y los inversores se retiraron. Fue como ver cómo todo nuestro trabajo se desvanecía de la noche a la mañana", relata Saarenpää.
A pesar de los contratiempos, Teemu se mantiene optimista sobre el futuro de ForenSeek. "Estamos trabajando en un renacimiento de la app", señala. "Hemos incorporado a una nueva persona con experiencia en el mundo de la historia oscura y esperamos relanzarla para 2025".
Aunque, el sueño final de Saarenpää para ForenSeek no se limita a una aplicación. Imagina un programa de televisión centrado en las figuras más oscuras de la historia de Finlandia, en particular mujeres que vivieron en los márgenes de la sociedad.
"Teníamos esta idea para un programa sobre las mujeres que fueron parte del pasado oscuro de Finlandia, pero la pandemia frenó todo", revela
Tours Oscuros: Un negocio paralelo con un toque singular
El amor de Teemu por las historias oscuras va más allá de ForenSeek. También ofrece "tours a pie" en Turku, la ciudad más antigua de Finlandia, que está llena de historias siniestras.
"Doy lo que llamo el ‘tour a pie del infierno’ - casas encantadas, homicidios famosos, misterios sin resolver. A la gente le encanta, especialmente a los grupos de despedidas de soltero", comenta entre risas.
Un nuevo rol como consultor de negocios
Aunque ForenSeek sigue siendo su proyecto de pasión, Saarenpää asumió un nuevo rol como Consultor de emprendimientos en International House of Turku, ayudando a diferentes personas a navegar el ecosistema de negocios en Finlandia.
"Comencé a trabajar como consultor durante la pandemia porque, sinceramente, necesitaba un ingreso. Pero las habilidades que aprendí al construir ForenSeek, los altibajos de una startup, me convirtieron en un mejor asesor", admite.
Teemu ha estado trabajando con inmigrantes y refugiados desde 2010, asesorándolos sobre cómo iniciar negocios en Finlandia.
"Una de las grandes ventajas de Finlandia es el apoyo del gobierno a los emprendedores. Si tienes una idea sólida y un plan, hay subvenciones y recursos disponibles", explica Saarenpää.
