Ruuf proyecta llegar a 3.000 clientes en 2026, para luego saltar a Colombia
La startup chilena, cofundada por Domingo García-Huidobro, Tomás Campos y Pedro Saratscheff, busca masificar la instalación de paneles solares en viviendas, con ahorros mensuales que pueden ir desde $35 mil hasta más de $400 mil, dependiendo del consumo.
Una apuesta por el techo de las casas
En un mercado energético marcado por el alza de las cuentas de luz, la incertidumbre internacional sobre el precio del petróleo y una mayor presión por alternativas de generación limpia, Ruuf decidió concentrarse en un segmento que buena parte de la industria ha dejado en segundo plano: los hogares.
La startup chilena, nacida en 2022 y acelerada por Y Combinator, está enfocada en llevar paneles solares al mercado residencial, con un modelo que combina tecnología, financiamiento, instalación y acompañamiento del cliente durante todo el proceso.
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Según explicó Pedro Saratscheff, cofundador y CTO de Ruuf, en conversación exclusiva con Entreprenerd Podcast, detalló que el objetivo de la compañía es claro: "llevar paneles solares a todas las casas de Chile y ojalá en el futuro cercano a Latinoamérica incluso".
A diferencia de otros actores del sector, que han optado por proyectos comerciales o industriales de mayor escala, Ruuf decidió apostar por el negocio domiciliario. Para Saratscheff, ahí está precisamente la oportunidad: usar tecnología para hacer viable un mercado más fragmentado, complejo y operacionalmente exigente.
"Nosotros somos una empresa de tecnología en Ruuf y también podemos utilizar la tecnología para hacer la experiencia para personas, que es un mercado mucho más chico y que el resto de la empresa tiende a ignorar"
Pedro Saratscheff, Cofundador y CTO de Ruuf en conversación con Entreprenerd
En esa línea, sostuvo que la compañía optó por no operar como un simple marketplace, sino como un actor que toma la relación directa con el cliente. "Ponernos nosotros al frente en la relación con el cliente era la verdadera forma de llevar esto adelante y sacarlo adelante con la mejor experiencia posible", sostuvo.
Tecnología para masificar la energía solar residencial
El proceso parte con una cotización online, donde el usuario entrega datos como dirección, tipo de techo, ubicación del medidor y consumo histórico. Con esa información, la empresa genera una propuesta de instalación, que luego puede ajustarse con el cliente. La cobertura actual va desde la Segunda Región hasta Puerto Montt, con instalaciones que pueden tardar entre uno y dos meses en comenzar, dependiendo de la ubicación, la distribuidora eléctrica y la carga operativa de la compañía.
Una vez instalados los paneles, el cliente comienza a producir energía solar durante el día. Luego viene el proceso legal ante la Superintendencia de Electricidad y Combustibles y la distribuidora, para habilitar la inyección de excedentes a la red y recibir pagos por esa energía.
Según Sarayscheff, Ruuf ya supera los 1.200 clientes completamente cerrados —lo que internamente denominan "megalodón", es decir, instalaciones terminadas, regularizadas y sin pendientes operacionales— y estaría cerca de los 1.300 usuarios en ese estado. Además, aseguró que la firma fue "la empresa de todo Chile que más instalaciones hizo el 2025", pese a su corta trayectoria.
Ahorros que pueden superar los $400 mil mensuales
El ahorro es uno de los principales argumentos comerciales de la compañía. De acuerdo con el CTO, las instalaciones más pequeñas, de cuatro paneles, pueden reducir la cuenta eléctrica entre $35 mil y $40 mil mensuales. En el otro extremo, las instalaciones de mayor tamaño pueden generar ahorros superiores a $400 mil al mes.
"Las instalaciones más chicas de cuatro paneles ahorran alrededor de 35 o 40 mil pesos al mes de tu boleta de luz y las instalaciones más grandes están ahorrando más de 400 mil pesos al mes"
El detalle que entregó Pedro Saratscheff sobre el ahorro que generan los paneles solares
En algunos casos, agregó, el ahorro anual puede ser considerablemente mayor. "No tengo los números exactos, no te quiero mentir, pero así te puedo decir que son más de 6, 7 millones de pesos lo que te puedes ahorrar al año en una instalación", dijo, apuntando a viviendas con consumos eléctricos altos.
El modelo también permite que algunos usuarios generen excedentes relevantes. Sarayscheff relató el caso de un cliente cuya cuenta llegó a registrar un saldo negativo cercano a $700 mil, es decir, un monto a favor del usuario frente a la distribuidora.
"Este cliente claramente le van a depositar más de un millón de pesos cuando llegue la fecha", comentó, aunque aclaró que se trata de un caso particular, asociado a una instalación de gran tamaño y a una optimización posterior del consumo.
Un fondo de USD 12 millones para financiar instalaciones
El costo de entrada, sin embargo, sigue siendo una barrera. Una instalación típica puede ubicarse entre $3 millones y $10 millones, dependiendo del tamaño, tipo de techo, ubicación del medidor, cableado, estructura y otras condiciones de cada vivienda.
En términos de retorno, Saratscheff estima que el pago de la inversión suele ocurrir entre seis y nueve años. Las mejores instalaciones pueden pagarse incluso en cinco o seis años, mientras que aquellas con mayor complejidad técnica se acercan a ocho o nueve años.
Para enfrentar esa barrera, Ruuf levantó un fondo de deuda por US$12 millones, destinado no a financiar la operación de la startup, sino a entregar alternativas de pago a los clientes. "No es plata para Ruuf, es plata para los clientes, es plata que se disponibiliza para prestar a los clientes para que ellos lo paguen en cuotas y puedan tener su panel solar, sin esta prohibición y con cuotas convenientes", explicó.
La referencia apunta a una dificultad del financiamiento tradicional: en ciertos créditos de largo plazo, la vivienda queda con una prohibición de venta hasta que se salde la deuda. La firma buscó durante cerca de dos años una alternativa que permitiera mantener buenas condiciones de pago, pero sin esa carga para el usuario.
La meta 2026: duplicar ventas y llegar a 3.000 clientes
Con ese fondo, la compañía proyecta acelerar su crecimiento durante 2026. Saratscheff señaló que, tras haber liderado en número de instalaciones durante 2025, la expectativa para este año es duplicar las ventas. "Estamos hablando de llegar a tener unos 3.000 clientes", afirmó.
En paralelo, Ruuf ya observa opciones fuera de Chile. Colombia aparece como el mercado más avanzado en evaluación: la startup ya registró marca, realizó visitas y estudió el mercado. Sin embargo, el salto internacional no ocurrirá antes de consolidar la operación local.
"Colombia lo tenemos ahí en el ojo hace rato. Tenemos incluso marca registrada, ya fuimos para allá con mis socios, hicimos toda la investigación (...) creemos que es un muy buen segundo mercado"
Posible escalamiento de Ruuf para 2027, en palabras de su CTO
Matizó que "no lo vamos a hacer hasta que estemos muy tranquilos de que el mercado chileno y que el equipo chileno está completamente consolidado sin nosotros metidos entre medio".
Los aprendizajes detrás de más de mil instalaciones
La operación no ha estado libre de aprendizajes. Saratscheff relató, por ejemplo, el caso de una instalación en el sur donde los paneles fueron ubicados con el ángulo óptimo para captar sol, pero sin considerar adecuadamente el viento.
Una tormenta terminó doblando las estructuras "como papel", lo que llevó a la empresa a ajustar sus estándares técnicos en zonas expuestas.
También reconoció que la experiencia con clientes no siempre es lineal, pero que la forma de responder a los errores puede transformarse en un activo. "El cliente que tuvo una experiencia excelente de principio a fin te quiere, pero el que la cagaste al principio y después moviste cielo, mar y tierra para dejarle la cuestión espectacular, no te quiere, te ama", dijo.
"En 10 años va a ser raro ver una casa con sol y sin paneles"
De cara al futuro, Saratscheff cree que el mercado chileno está entrando en una etapa de adopción acelerada. A su juicio, la combinación de alzas eléctricas, financiamiento, conciencia energética y mejoras tecnológicas hará que los paneles solares residenciales pasen de ser una excepción a una expectativa.
"Soy fiel creyente de que en 10 años más va a ser raro ver una casa que tenga un techo que le llegue un lindo sol y no tenga sombras o alguna razón crítica y que no tenga paneles solares", proyectó.
"Creo que la gente lo va a ver y va a decir: qué les pasa a ese dueño o dueña que todavía no atina".
El contexto histórico de Ruuf: de Y Combinator a levantar un fondo de inversión
La historia de Ruuf partió con Domingo y Tomás, sus otros cofundadores, ambos vinculados al mundo energético. Tras estudiar en Estados Unidos, volvieron a Chile convencidos de que la oportunidad en energía solar residencial ya estaría resuelta.
Pero el espacio seguía abierto. Ambos rechazaron ofertas laborales en consultoría y decidieron iniciar el proyecto.
Sarayscheff se sumó más tarde. Venía de Google y Fintual, donde fue el primer empleado. Su llegada fue clave para una segunda postulación a Y Combinator, luego de que la aceleradora rechazara inicialmente al equipo por la falta de un perfil tecnológico. "Y Combinator les dijo que no. Les dijo: le falta algo, le falta un computín que saque todas estas ideas geniales que tienen adelante. Y ahí entré yo a la película", recordó.
La startup fue finalmente aceptada en septiembre de 2022. Parte del programa lo hicieron desde California y parte desde Chile, porque —a diferencia de una empresa puramente SaaS— su operación requería presencia física en terreno. Desde entonces, Ruuf fue ajustando su modelo: dejó atrás la idea original de marketplace y pasó a controlar la experiencia completa del cliente, aunque apoyándose en partners instaladores.
